Posjeta od 5. do 8. marta prva je papina posjeta od početka pandemije, kao i prva posjeta jednog pape Iraku. Papa Franja se nada da će ohrabriti hrišćane, kojih je u Iraku sve manje i koje je Islamska država nasilno progonila, i pokušati da ojača veze sa šiitskim muslimanskim svijetom, navodi AP.
Bezbjednosni rizici su veliki i očekuje se da će papa Franja prvi put putovati u blindiranim kolima, što je mjera za koju se Vatikan nada da će imati dvostruki efekat, u isto vrijeme obezbjeđujući poglavara katoličke crkve i obeshrabrujući pravljenje gužve u kojoj se lakše širi zaraza.
Na aerodromu će ga dočekati premijer Iraka Mustafa Al-Kadimi, nakon čega slijede zvanična ceremonija dobrodošlice u predsjedničkoj palati i sastanak sa predsjednikom Bahramom Salihom.
Drugog dana boravka papa će se u Nadžafu sastati sa velikim ajatolahom Ali al-Sistanijem u njegovoj kući, a AP navodi da je posebno dogovaran svaki detalj sastanka, od izuvanja cipela do rasporeda sjedenja.
Papa će tokom svog istorijskog putovanja u Irak posjetiti crkvu Bezgrešnog začeć u Karakošu, centru hrišćanstva u Iraku. Oštećena i zapaljena tokom strahovlade Islamske države, sudbina crkve odražava tragediju njene hrišćanske zajednice koju je ID opustošila, navodi AP.
Franja će se pomoliti za žrtve rata u Mosulu, a zatim održati misu u gradu Irbil.
Tokom ovog istorijskog putovanja papa će se sastati i sa čovjekom koji je preživio masakr u bagdadskoj crkvi Gospe od spasa gdje su militanti ubili 58 vjernika 2010. godine, održaće misu u haldejskoj katedrali u Bagdadu i multikonfesionalnu molitvu u drevnom gradu Uru, u kojem je, prema vjerovanju, živio Avram u drugom milenijumu prije nove ere.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu