Samo značenje imena Marija nije sa sigurnošću razjašnjeno. Po novijem tumačenju, ime je izvedeno od egipatskog “mry”, što znači “voljena”, odnosno “od Boga voljena”.
Prema starijim tumačenjima, ime je nastalo od hebrejskog “mir” (gorko) i “jam” (more), pa bi značenje bilo “gorčina mora”. Međutim, zbog velikog poštovanja Bogorodice, ovo ime je do 15. vijeka bilo zabranjeno za upotrebu kao krsno ime. U to vrijeme, ime Marija je uglavnom birano kao simbol.
Ime Marija zastupljeno je u svim zemljama Evrope, Sjeverne i Južne Amerike i u dijelovima Azije. U Španiji i u latinskom dijelu Amerike ističe se bogat repertoar ženskih imena inspirisanih kultom Isusove majke. Iz toga su nastala i takozvana marijanska imena.
Tokom cijelog 20. vijeka ime Marija je najučestalije špansko žensko ime – skoro 30 odsto Španjolki se zove Marija. Ovo ime se često pojavljuje i u sklopu s drugim imenima: Ana Marija, Marija Magdalena i slično, piše Krstarica.
Drugi oblici ovog imena su Marinela, Marijeta, Marika, Maruša, Maša, Mija, Majda, Martra, Mina i tako dalje.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu