Veći dio odraslog života proveo je u predgrađu Njujorka i na Floridi, a da ima ozbiljnih zdravstvenih problema shvatio je kada se počeo brzo umarati i ostajati bez daha.
-To je terminalni rak pluća – rekli su mu doktori u SAD.
Tako se 66-godišnji Grk, otac troje djece, sa suprugom Elpiniki odlučio vratiti u svoju zemlju, na mediteransko ostrvo Ikarija.
Stamatis Moraitis nije želio opterećivati svoju porodicu skupim troškovima pogreba koji se u SAD penju i do nekoliko hiljada dolara.
-Neka me pokopaju pokraj moje porodice, uz more, gdje ću pogreb platiti nekoliko stotina dolara – pomislio je.
U to vrijeme nije znao da se vraća na ostrvo vječne mladosti, čiji stanovnici žive 10 godina duže nego ostali Evropljani, a nerijetko dožive stotu.
Polako se počeo kretati, uživao u svježem morskom vazduhu, divio se čistom plavom moru. Ispijao vino je i družio se sa starim prijateljima.
S vremenom je počeo saditi lozu kako bi izgradio vinograd. Mislio je da neće moći uživati u vinu dok plodovi budu zreli za berbu, ali je mislio kako će njegova supruga barem imati sjećanje na njega.
Tri decenije kasnije, on se još uvijek šetao po ostrvu Ikarija i uzgajao sve vrste voća i povrća, uključujući grožđe za vino i masline – na imanju svoje porodice.
Na pitanje koja je nejgova tajna, on je samo slijegao ramenima i kaže:
– Ne znam! Valjda sam zaboravio umrijeti – rekao je on.
Ne može se sa sigurnošću reći šta se tačno dogodilo s Moraitisom, odnosno kako je poživio još 30 godina nakon strašne dijagnoze. Moguće je da je Moraitis imao jedinstvenu genetiku, koja mu je pomogla u zaštiti od teških bolesti poput raka.
Tajna dugovječnosti krije se i u stvarima kojima smo okruženi – ljudi, biljke, vazduh, načinu života. Jedna često spominjana studija o danskim blizancima sugeriše da je genetika odgovorna za samo oko 20 do 25 odsto naše dugovječnosti.
-Nisam doktor, ali mislim da je pomoglo vino. Nisam radio ništa drugo osim što sam jeo zdravu hranu, pio zdravo vino i koristio zdrave biljke – rekao je.
Svakodnevni zadaci davali su mu smisao. Ako je želio kuvati na maslinovom ulju, ili njime zalijevati salatu, morao je ubrati masline i staviti ih na cijeđenje.
-Nije važno je li lako ili teško, ali moralo se napraviti – rekao je on, piše BBC.