Melitopolj, sa predratnim stanovništvom od 150.000, Rusija je zauzela u prvim nedjeljama invazije prošle godine.
To je baza ruske administracije regiona Zaporožja, koji je Moskva jednostrano anektirala, i ključni logistički čvor za ruske snage koje se bore u južnoj Ukrajini.
Udar je možda bio osmišljen da poremeti ruske linije komunikacije uoči dugo očekivane ukrajinske kontraofanzive.
Ruski Telegram kanali su podijelili slike dima koji se diže iznad željezničkog depoa i olupine električne opreme u trafostanici nakon noćnog udara na grad. Nije odmah prijavljeno da li ima žrtava.
Vladimir Rogov, regionalni zvaničnik kojeg je postavila Rusija, rekao je na Telegramu da su Ukrajinci koristili američke visokoprecizne raketne sisteme HIMARS.
Grad je otprilike 80 km iza ruskih linija. GMLRS rakete koje Ukrajina ispaljuje iz svojih preciznih artiljerijskih sistema HIMARS i M270 obično se opisuju kao da imaju domet od oko 80 kilometara.
Zapadni saveznici su Ukrajini nedavno obećali oružje većeg dometa, uključujući GLSDB koju isporučuje Amerika.
“Uskoro kreće ofanziva”
Oleksij Reznikov, ukrajinski ministar odbrane, rekao je u intervjuu za estonsku televiziju da će proljećna ofanziva vjerovatno početi u aprilu ili maju, u zavisnosti od vremena. On je rekao da bi to značilo napade u “više pravaca”.
Ukrajinski generali žele da ruske kolege nagađaju o pravcu glavnog napora. Međutim, jedna teorija je da će pokušati da udare na jug prema Melitopolju kako bi presjekli ruski “kopneni most” ka Krimu.
Na drugim mjestima, ukrajinske snage su tvrdile da su obuzdale nekoliko ruskih napada u blizini Bahmuta i Avdijevke.
Britansko ministarstvo odbrane saopštilo je da su ruski napadi u blizini grada usporili u poređenju sa prethodnim nedjeljama i da su Ukrajinci izgleda uspjeli da potisnu Ruse sa puta 0506, ključne rute snabdijevanja.
Vagnerove trupe su došle na nekoliko stotina metara u pokušaju da presjeku put ranije ovog mjeseca.
Ruske snage napadaju Bahmut od avgusta i uspjele su da ga opkole na sjeveru i jugu, ali do sada nisu uspjele da zatvore obruč.
Bitka je postala politički značajna za obje strane. Najviši ukrajinski generali odoljeli su pritisku da se povuku, očigledno u nadi da će vezati ruske trupe i naneti što više žrtava uoči proljećne ofanzive.
Vladimir Zelenski, ukrajinski predsjednik, rekao je da Ukrajina mora da spriječi Rusiju da zauzme grad jer bi Vladimir Putin, njegov ruski kolega, mogao da iskoristi takvu pobjedu u svojim odnosima sa Kinom i Zapadom.
– Ako osjeti malo krvi, osjeti da smo slabi, nastaviće da pritiska – rekao je on za AP u srijedu.
Jevgenij Prigožin, vođa ruske plaćeničke grupe Vagner, koja je predvodila napad na grad, insistirao je da je Ukrajina prošla gore u osmomjesečnoj bici – ali je priznao da su i njegove snage teško stradale.
– Trenutna bitka za Bahmut je već praktično uništila ukrajinsku vojsku, a nažalost, teško je oštetila i privatnu vojnu kompaniju Vagner – naveo je on u audio poruci, piše Blic.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu