Kako bi štetočine držale pod kontrolom, veličanstvena katedrala u Ekseteru formalno poznata kao katedralna crkva Svetog Petra u Ekseteru – vijekovima je “zapošljavala” mačke.
U stvari, čak su dodali mačiji ulaz na jedna od vrata, izdubivši otvor veličine mačke u drvo. Ovaj simpatični znak cijenjenog stanara mačke fascinirao je internet. Postoje čak i istorijski dokazi koji pokazuju da su bile dobro plaćene za svoje lovačke usluge.
Katedrala u Ekseteru građena je kroz nekoliko vijekova srednjovekovnog perioda. Ima dvije normanske kule koje datiraju iz 1114. odnosno 1133. godine. Kupola iz 13. vijeka ima dekadentni drveni zasvođeni plafon.
Veći dio kamene kletve podignut je u 14. vijeku, uključujući i veličanstveni rezbareni biskupski tron.
S obzirom na veličinu ovog vjerskog centra, bilo je potrebno mnogo ruku da bi on mogao nesmetano raditi. Među pomagačima su bili čuvari — radnici katedrale koji su nadgledali stvari kao što je zvono i ceremonijalna odjeća. Čini se da je još jedna posebna dužnost bila plaćanje katedralne mačke.
Ove korisne mačke imale su drevni mačiji preklop, rupu urezanu u vrata Sjevernog tornja. To je vodilo unutar katedrale, ispod veličanstvenog srednjovjekovnog astronomskog sata, gdje bi mačka mogla bježati u potrazi za miševima.
U zamjenu za uslugu, mačka je bila dobro plaćena. Od 1305. do 1467. godine mačja nadnica se pojavljuje u zapisima katedrale.
Trinaest penija po četvrtini davano je „čuvarima i mački” ili „za” mačku, prema nekim bilješkama. Mačiju platu, koja je iznosila jedan pen sedmično, je vjerovatno koristio njen gazda.
Dvije mačke su možda čak bile na platnom spisku kada su se izdaci udvostručili na 26 penija između 1363. i 1366. godine, piše N1.
Ekseterova duga istorija radnih mačaka nadilazi srednjovjekovni period. U Drugom svjetskom ratu, neplaćena mačka po imenu Tom lutala je crkvom. Iako je Tom vjerovatno izbjegao bombe koje su oštetile dijelove crkve, izgubio je oko nakon što je ukrstio staze sa sovom. Bio je toliko cijenjen zbog svog rada da je Tomov lik uklesan u kamenu u obnovljenoj kapeli Svetog Jakova. Danas katedralna mačka, dugodlaka narandžasta ljepotica – još uvijek koristi najstariji prolaz na svijetu, slijedeći stope svojih prethodnika.
Otvor za mačke iz 14. vijeka na vratima Ekseter katedrale puštao je radne mačke da ulaze i izlaze vijekovima.