Santos je kroz suze slušao izricanje presude, izražavajući kajanje i moleći za milost.
U sudnici u Centralnom okrugu Njujorka, nedaleko od njegove bivše izborne jedinice, rekao je da je “ponižen” i da je “iznevjerio povjerenje svojih birača”.
– Najdublje se izvinjavam. Ne mogu da promijenim prošlost, ali mogu da utičem na svoju budućnost -rekao je 36-godišnji Santos.
Sutkinja Džoana Sejbert nije bila uvjerena u njegovu iskrenost.
– Gdje je vaše kajanje? Gdje da ga vidim? – upitala je, ističući da je Santos često pokušavao da prebaci krivicu na druge. Osim zatvorske kazne, naloženo mu je da plati oko 580.000 dolara na ime kazni i odštete.
Santos je služio manje od godinu dana u Kongresu prije nego što su ga kolege izbacile – što se dogodilo samo šest puta u istoriji tog tijela. Tokom procesa, priznao je da je obmanuo donatore i koristio identitete najmanje deset osoba, uključujući i članove svoje porodice, kako bi finansirao svoju izbornu kampanju.
Savezni tužilac Džon Daram rekao je nakon suđenja da je Santos od samog početka kampanje „iskoristio političku pozornicu za lično bogaćenje“.
Tužilaštvo je navelo da su među žrtvama bile i osobe sa ozbiljnim zdravstvenim problemima, uključujući ženu sa oštećenjem mozga i dvojicu starijih muškaraca sa demencijom. Iako je u to vrijeme primao nezakonitu pomoć za nezaposlene, Santos je u Kongresu čak bio i su-potpisnik zakona koji se borio protiv takvih zloupotreba.
Odbrana je tražila minimalnu kaznu od dvije godine, tvrdeći da je Santos prošao kroz traumatično djetinjstvo, zlostavljanje i siromaštvo, te da je „izgradio verziju sebe za koju je mislio da će ga društvo prihvatiti“.
Nakon izbora 2022. godine, Santos je postao poznat po brojnim lažima o svom životu – od poslovne karijere na Volstritu do porodične istorije i vjerske pripadnosti. Tvrdio je da potiče iz jevrejske porodice koja je preživjela holokaust, iako su novinari otkrili da mu je porodica katolička. Takođe je tvrdio da je gej, iako je ranije bio u braku sa ženom.
Uoči izricanja presude, Santos je na društvenim mrežama zahvaljivao i pristalicama i kritičarima, rekavši da su ga „naučili saosjećanju“ i „ojačali mu kožu“. Ipak, ni tada nije odustao od samopromocije – pozvao je pratioce da rezervišu personalizovane video poruke putem platforme Cameo, gdje je nudio snimke za 100 dolara.
Santos treba da se javi na izdržavanje zatvorske kazne 25. jula. Nakon suđenja, nije davao izjave novinarima.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu