Tomas Nikerson, star 15 godina, u novembru 1820. uspio je da izbjegne opasnost nakon što je jedan kit probio rupu na boku njegovog čamca.
Dok su brzo veslali nazad ka glavnom kitolovcu, a čamac se punio vodom, Nikerson i njegovi saputnici vjerovali su da su bezbjedni. Preuzevši kormilo kitolovca “Eseks”, Nikerson je, međutim, ugledao još jednog, mnogo većeg kita kako juri pravo ka njima.
Nakon što je upozorio prvog oficira broda, nastali su vika i uzbuna među posadom, a zatim je uslijedio strahovit udarac, kako je Nikerson zapisao 50 godina kasnije. Kit je udario u “Eseks” takvom silinom da su svi ljudi popadali, a onda se okrenuo i ponovo vratio punom brzinom, da bi u drugom sudaru potpuno smrskao pramac broda koji je potonuo.
Brodolom “Eseksa” inspirisao je Hermana Melvila da napiše roman “Mobi Dik”.
Danas, 175 godina nakon objavljivanja knjige, nova istraživanja su otkrila kako ulješura može da potopi brod nekoliko puta veći od sebe. Istraživanja su pokazala da je moć kita ulješure u ogromnoj glavi koja čini oko trećinu ukupne dužine njihovog tijela.
Sa mozgom teškim i do 9 kilograma, ulješure mogu da se pohvale najvećim mozgom među svim životinjama na Zemlji. Unutar čela nalazi se veliki, mekani organ ispunjen masnom materijom koji se naziva spermaceti, i koji je jedinstven za ovu vrstu.
Spermacet je bio veoma tražen među kitolovcima, budući da je to ulje služilo kao kvalitetno gorivo i moglo je da se prerađuje u proizvode poput sapuna i svijeća.
Tokom 18. i 19. vijeka, širom svijeta ubijeno je oko 300.000 ulješura.
Uprkos obimnom izlovu u cilju prikupljanja spermaceta iz glava ulješura, još uvijek se otkriva njegova funkcija, a jedna teorija smatra spermacet oruđem za borbu, navodi BBC.
U studiji iz 2002. godine, biolog Karijer je iznio pretpostavku da je znatno uvećani masni organ kita smješten u čeonom dijelu glave svih kitova zubana, evoluirao u svojevrsni ovan za udaranje, sposoban da rivalu zada smrtonosni udarac, baš kao što to čine nilski konji.
Nedavno je ekofiziolog sa Univerziteta na Havajima, Alek Berslem, snimio ulješure kako se udaraju glavama.
– Tokom istorije, kitovi su napali samo tri kitolovačka broda – ukazao je glavni kustos Istorijskog društva u Nantaketu, Majkl Harison.
Kitovi su, međutim, redovno napadali manje, otvorene čamce koji su spuštani u vodu sa glavnog broda kada bi se kit uočio.
– Pred nama je još mnogo toga što treba da naučimo o ovim životinjama. Zapravo tek počinjemo da ih razumijemo. Moramo da damo prioritet njihovom očuvanju – zaključio je Berslem.
Bonus video
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, pridružite se našoj Viber zajednici ili čitajte na Google News.