Svijet

Vrijedi 700 miliona dolara, a Kinezi kažu da mu vide mane: Šta se krije iza studije o američkom stelt bombarderu B-21

Prema nedavnom izvještaju časopisa "National Security Journal", grupa kineskih istraživača iz oblasti vazduhoplovstva vjeruje da je uočila potencijalne slabosti u najnovijem američkom stelt bombarderu "B-21 Raider".

stelt bombarder B-2
FOTO: CRISTOBAL HERRERA-ULASHKEVICH/EPA

Ova tvrdnja, kako je predstavljena u publikaciji, ne zasniva se na internom pristupu ili povjerljivim obavještajnim podacima, prenosi portal Guessing Headlights. Umjesto toga, potiče iz detaljne simulacione studije koja pokušava da obrnutim inženjeringom razumije ponašanje letjelice koristeći javno dostupne informacije.

Studija je sprovedena u Kineskom centru za aerodinamička istraživanja i razvoj, velikoj instituciji fokusiranoj na nauku o vojnom vazduhoplovstvu. Tamošnji istraživači koristili su simulacionu platformu nazvanu PADJ-X, napredni računarski alat dizajniran za modelovanje ponašanja savremenih letjelica u letu. Koristeći slike, poznate principe dizajna i utemeljene pretpostavke, izgradili su digitalnu verziju B-21 i testirali kako bi se ona mogla ponašati u različitim uslovima.

Špijunaža

Za čitaoce koji su više upoznati s automobilima nego borbenim avionima, zamislite ovo kao situaciju u kojoj inženjeri proučavaju špijunske fotografije kamufliranog prototipa automobila i pokreću simulacije protoka vazduha kako bi procijenili njegov koeficijent otpora, stabilnost i karakteristike upravljanja. Upravo to su ovi istraživači pokušali, ali na znatno složenijem nivou.

Sam B-21 Raider je veoma tajanstven projekat koji razvija kompanija Northrop Grumman za Vazduhoplovstvo Sjedinjenih Američkih Država. Namijenjen je da zamijeni i B-2 Spirit i B-1B Lancer, što predstavlja veliki pomak u američkim sposobnostima za dalekometne udare.

Letjelica koristi dizajn “letećeg krila”, sličan po izgledu modelu B-2, što pomaže u smanjenju otpora vazduha i radarske uočljivosti. Ovaj oblik poboljšava efikasnost potrošnje goriva i unapređuje stelt karakteristike, omogućavajući bombarderu da djeluje duboko unutar snažno branjenog vazdušnog prostora.

Prema izvještaju, kineski tim se posebno fokusirao na način na koji vazduh struji oko te strukture letećeg krila. Analizirali su aerodinamičku efikasnost, stabilnost leta pri različitim brzinama i visinama, kao i kako male izmjene u dizajnu mogu uticati na performanse. Njihove simulacije ukazuju da bi određene izmjene u konfiguraciji letjelice mogle, barem teorijski, poboljšati njeno aerodinamičko ponašanje.

Ključna riječ: Teoretski

Međutim, ključna riječ ovdje je “teoretski”. Kako je naglašeno u članku u časopisu “National Security Journal”, cijela studija je zasnovana na pretpostavkama. Tačan oblik, materijali, unutrašnji sistemi i softver za kontrolu leta pravog B-21 ostaju povjerljivi. To znači da je digitalni model koji se koristi u studiji, u najboljem slučaju, aproksimacija.

Postoji još jedan važan faktor koji istraživači ne mogu u potpunosti da uzmu u obzir. Moderni stelt avioni su često namjerno dizajnirani da budu aerodinamički nestabilni. Ovo može zvučati kao mana, ali je zapravo karakteristika. Napredni računari u avionu stalno podešavaju kontrolne površine kako bi avion bio stabilan u letu. Ovo omogućava inženjerima da daju prioritet steltu i efikasnosti u odnosu na prirodnu stabilnost. Bez pristupa tim kontrolnim sistemima, svaka spoljna analiza će propustiti veliki dio toga kako avion zaista funkcioniše.

Pročitajte još

Drugim riječima, ono što bi moglo izgledati kao slabost u simulaciji moglo bi se u potpunosti kontrolisati u stvarnom avionu putem softvera i kontrolne logike.

Uprkos tome, studija ističe nešto veće od samog B-21. Nacije pažljivo proučavaju hardver jedni drugih, bilo da su u pitanju borbeni avioni ili sportski automobili. Inženjeri analiziraju oblike, proporcije i vidljive dizajnerske znakove kako bi procijenili šta se krije ispod. U automobilskom svijetu, ovo se dešava svaki put kada se nova platforma električnog vozila ili aerodinamički koncept pojavi na testiranju. Konkurenti pokušavaju da ga dekodiraju mnogo prije nego što se objave zvanične specifikacije.

Simulacija ratovanja

Upotreba alata poput PADJ-X takođe odražava kako se inženjerstvo razvija. Moćne simulacije sada omogućavaju dizajnerima da digitalno testiraju ekstremne scenarije, smanjujući oslanjanje na fizičke prototipove. Ovo skraćuje razvojne cikluse i smanjuje troškove, bez obzira da li gradite stelt bombarder ili električno vozilo sljedeće generacije.

Širi kontekst, kako je navedeno u časopisu National Security Journal, jeste kontinuirano tehnološko rivalstvo između Sjedinjenih Država i Kine. Baš kao što SAD razvijaju B-21, vjeruje se da Kina radi na sopstvenom stelt bombarderu, često nazivanom H-20. Svaka strana pažljivo prati drugu, unoseći svaki raspoloživi detalj u sve sofisticiranije modele.

Dakle, dok naslovi o „nedostacima“ mogu privući pažnju, stvarnost je nijansiranija. U stvari, čak je moguće da kineska država “peca”. Ovo je manje o otkrivanju fatalne slabosti, a više o igri pogađanja sa visokim ulozima koju pokreću podaci, softver i mnogo informisanih spekulacija.

Vrijednost jednog stelt bombardera B-21 procijenjena je na 700 miliona dolara, piše Telegraf.