Do 24. avgusta 2006. smatran je devetom planetom, kada je na konferenciji IAU u Pragu usvojena definicija planeta koja isključuje Pluton, te je prihvaćen pojam “patuljasta planeta”.
Od tada se službeno naziva 134340 Pluton.
Iako je Pluton do 2006. bio službeno smatran planetom, veliki dio astronoma ga je uvijek smatrao velikim asteroidom ili čak kometom, ili tek najvećim od transneptunskih objekata (drugi naziv za objekte u Kuiperovom pojasu). Najveći Plutonov prirodni satelit, Haron, neobičan je po tome što je najveći satelit u odnosu na matično tijelo u Sunčevom sistemu, tako da se Haron ne okreće oko Plutona nego se i Pluton i Haron okreću oko baricentra – zajedničkog središta rotacije koji se nalazi između Plutona i Harona. Zbog toga ih mnogi naučnici i danas smatraju dvostrukom planetom.
Pluton je manji od svih 8 planeta, kao i od sedam prirodnih satelita: Mjeseca, Ije, Evrope, Ganimeda, Kalista, Titana i Tritona, ali je veći od Eride, mada je manje mase.
Pluton je jedva moguće vidjeti manjim teleskopom – njegova prividna magnituda od oko 13,8 zahtjeva promjer objektiva najmanje 200 mm. Masa mu je 400 puta manja od Zemljine. Staza mu je primjetno otklonjena od ekliptike i vrlo izdužena, zbog čega mu se ozračenost promijeni od afela do perihela za 2,7 puta. U godinama od 1979. do 1999. bio je zato Suncu bliži od Neptuna. Orbitalni period Plutona oko Sunca iznosi 247,68 godina. Oko Plutona kruži pet satelita: Haron, Nikta, Hidra, Kerber i Stiks. S jedinim od njih, Haronom, tvori bliski dvojni sistem; okretanje oba tijela sinhronizovana je s periodom obilaska Harona od 6,387 dana.
Pluton je na današnji dan, 18. februara 1930. otkrio Klajd Tombo, na temelju analize perturbacija u kretanju Urana i Neptuna, koju su načinili Vilijem Henri Pikering i Persival Lauel. Smatra se da masa Plutona ni približno nije dovoljna da izazove perturbacije na osnovu kojih je bio određen položaj do tada nepoznatog nebeskog tijela (greška je iznosila samo 5°), što bi značilo da je Pluton otkriven na bazi nepreciznog ili čak potpuno pogrešnog proračuna, to jest slučajno.
Ime je dobio prema Plutonu, bogu podzemlja u rimskoj mitologiji.
Ostali događaji na današnji dan
1516. – Rođena engleska kraljica Meri Prva Tjudor, kćerka Henrija Osmog, nazvana Krvava Meri, koja je tokom vladavine od 1553. do smrti 1558. pokušala progonima i lomačama da uništi protestantizam i Englesku vrati rimokatolicizmu;
1564. – Umro italijanski vajar, slikar, arhitekta i pjesnik Mikelanđelo Buonaroti, jedan od najvećih umjetnika renesanse;
1745. – Rođen fizičar i hemičar Alesandro Volta, poznat kao proizvodjač preteče baterije, a prvi je uspio i da izoluje gas metana;
1885. – Mark Tven objavio roman “Avanture Hakleberija Fina”;
1954. – Rođen Džon Džozef Travolta, američki glumac;
1967. – Umro američki atomski fizičar Robert Openhajmer, profesor Univerziteta u Kaliforniji, koji je u Drugom svjetskom ratu imao vodeću ulogu u izradi prve atomske bombe;
1979. – U alžirskom dijelu Sahare pao je snijeg što je jedini do sada takav zabilježeni slučaj u pisanoj istoriji;
2001. – Agent američkog Federalnog istražnog biroa Robert Hansen je uhapšen nakon što je 22 godine špijunirao za sovjetske i ruske obavještajne službe;
2006. – Na Berlinskom festivalu film “Grbavica”, režiserke Jasmile Žbanić, osvojio Zlatnog medvjeda.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu