Rođen je u Pizi. Uglavnom je obrazovan u manastiru Valombroza pored Firence, a na univerzitetu u Pizi studirao je od 1581. do 1585. godine. Ubrzo poslije toga, neko vrijeme je predavao na firentinskoj Akademiji. Na univerzitetu u Pizi je predavao matematiku od 1592. do 1610. Bio je filozof i matematičar kod velikog toskanskog vojvode od 1610. do kraja svog života.
U okviru naučne revolucije odigrao je značajnu ulogu u razvoju moderne nauke. Unaprijedio je teleskopske instrumente i sistematski posmatrao nebo, što je za posljedicu imalo otkriće i analizu Jupiterovih satelita, Sunčevih pjega, Mjesečevih kratera i Mliječnog puta. Drugi veliki Galilejev doprinos je pozitivan nastavak istraživanja Kopernikovog heliocentričnog sistema, naročito otkrićem Venerinih mijena. Istraživao je takođe zakonitosti kretanja tijela, zakon gravitacije i začeo ideju principa relativnosti. Zbog napretka u metodologiji naučnih eksperimenta i empirijski utemeljenog povezivanja astronomije i kosmologije, Galileja dogovorno nazivaju ocem moderne astronomije, ocem moderne fizike, ocem nauke i ocem moderne nauke.
Zalaganje za Kopernikov sistem, kao jedini tačan i istinit, dovelo je Galileja u sukob s crkvenim učenjem, pa mu je odlukom Inkvizicije 1616. bilo zabranjeno učenje da se Zemlja kreće oko Sunca i da je ono središte svijeta. Iako je obećao da će odustati od svog uvjerenja, nije mogao da, podstaknut otkrićima do kojih je došao, odustane od naučne istine, pa je u svom djelu “Dijalog o dva glavna svjetska sistema, ptolemejskom i Kopernikovom” (Firenca, 1632) izložio heliocentrični sistem. To djelo je Katolička crkva odmah ocijenila kao heretičko, jer se u njemu u obliku dijaloga između učenika i učitelja upoređuje ptolomejski i Kopernikov sistem i implicitno napada papa Urban Osmi.
Protiv Galileja je na današnji dan, 13. februara 1633. godine u Rimu pokrenut proces koji je doveo do kućnog pritvora.
U progonstvu, lišen slobode i odvojen od svijeta, pod stalnim nadzorom Inkvizicije, dovršio je svoje najveće djelo o mehanici, započeto još u padovanskom razdoblju “Razgovori i matematički prikazi dva nova znanja u mehanici” (Lejden, 1638), kojim je udario temelje klasičnoj mehanici. U njemu je izložio zakone slobodnog pada, uveo pojam ubrzanja, obradio kretanje niz kosinu, vodoravni hitac… Tim djelom uveo je Galilej eksperimentalni metod istraživanja i matematičko formulisanje eksperimentom utvrđenih zakonitosti, te time položio temelje modernoj fizici.
Nakon njegove smrti crkvene vlasti nisu dopustile da mu se podigne nadgrobni spomenik. Tek 1737. položen je u zajednički grob sa svojim učenikom Vivijanijem i tada mu je podignut nadgrobni spomenik, a 16. aprila 1757. skinuta je zabrana s Galilejevih djela. Prvo kompletno izdanje Galilejevih djela izdano je u Firenci (od 1842. do 1856) u 16 svezaka.
Tek 1992. godine je Papa Jovan Pavle Drugi službeno ustanovio grešku Rimske inkvizicije, zatražio oprost i tom prilikom pozvao druge na dijalog nauke i vjere po uzoru na Galileja.
Ostali događaji na današnji dan
1787. – Umro srpski matematičar, fizičar, astronom, filozof, pjesnik i univerzitetski profesor Josip Ruđer Bošković, osnivač i direktor Brerske astronomske opservatorije kod Milana i direktor Optičkog instituta francuske mornarice, jedan od najvećih umova svjetske nauke svog vremena;
1911. – U Splitu osnovan fudbalski klub Hajduk;
1933. – Rođen Zdravko Šotra, srpski reditelj;
1935. – Porota u Flemingtonu, Nju Džerzi, proglasila je Bruna Hauptmana krivim za otmicu i ubistvo sina Čarlsa Lindberga;
1945. – Sovjetska Crvena armija, u Drugom svjetskom ratu, oslobodila Budimpeštu, poslije 50 dana opsade tokom koje je poginulo 50.000 njemačkih vojnika;
1975. – Kiparski Turci su u sjevernom dijelu ostrva, koji je sedam mjeseci ranije okupirala Turska, proglasili Tursku federalnu državu Kipar i formirali ustavotvornu skupštinu. Za prvog predsjednika skupštine izabran je vođa kiparskih Turaka Rauf Denktaš;
2001. – Amerikanka En Bankroft i Norvežanka Liv Arnesen postale su prve žene koje su na skijama prešle Antarktik. Njihovo putovanje od 2.700 kilometara trajalo je 90 dana;
2016. – Umro Slobodan Santrač, fudbaler, najbolji strijelac u istoriji jugoslovenskog fudbala sa 1.301 postignutim golom. Bio je selektor jugoslovenske reprezentacije od 1994. do 1998, fudbalske reprezentacije Saudijske Arabije 2001. i makedonske fudbalske reprezentacije 2005.
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu