U starijim verzijama mita otac mu je bio Tračanin Eagar, a majka je nepoznata, dok se kasnije kao njegovi roditelji pominju Apolon i jedna od Muza (Klio, Kaliopa ili Polihimnija).
Po predanju, Apolon mu je podario liru sa sedam žica, kojoj je Orfej dodao još dvije da bi ih bilo koliko i muza. Sviranju su ga učili Apolon ili Kaliopa. Snaga Orfejeve muzike bila je čudotvorna. Dok je pjevao, jata ptica kružila su iznad njegove glave, ribe su iskakale iz mora, rijeke su zaustavljale svoje tokove, stijenje je podrhtavalo, drveće mu je prilazilo da ga zaštiti od sunca, a sve životinje su se sakupljale kraj njegovih nogu. Melodija Orfejeve lire prevela je i divlje hrastove iz Pijerije u Trakiju, gospodarila je vjetrovima i topila snijeg na visokim planinama.
Pridružio se Argonautima, uveseljavao ih je i bodrio svojom muzikom.
Bio je oženjen nimfom Euridikom, ali je ona ubrzo umrla. Poslije neuspješnog pokušaja da je vrati (Orfej i Euridika), odbijao je ljubav žena. Ustanovio je tzv. orfičke misterije u kojima žene nisu učestvovale. Prema najpoznatijem predanju, rastrgle su ga tračke žene.
Smatran je i začetnikom zemljoradnje, medicine, pisma i drugih korisnih znanja.
(Nastaviće se)
Raniji tekstovi:
Rječnik balkanske mitologije (1): Dagon
Rječnik balkanske mitologije (2): Bal
Rječnik balkanske mitologije (3): Hron
Rječnik balkanske mitologije (4): Dionis
Rječnik balkanske mitologije (5): Bahus
Rječnik balkanske mitologije (6): Jason
Rječnik balkanske mitologije (7): Silvan
Rječnik balkanske mitologije (8): Pan
Rječnik balkanske mitologije (9): Apolon
Najnovije vijesti Srpskainfo i na Viberu