Riječ je njemačkog porijekla i potiče od latinske riječi cellenārius, što znači podrumar, a noviji prevod riječi, „konobar”, nastao je krajem 19. vijeka. Pored osnovne usluge, od njega se očekuje da dočekuje goste, prati ih do stola, pomaže oko odlaganja garderobe, kao i da ih savjetuje prilikom izbora jela i pića.
Čuveni znanac kafana Momo Kapor je rekao da ne voli tipove koji su neljubazni i nadmeni samo prema kelnerima, jer prema svima višim od sebe moraju da budu preljubazni.
Međutim, šta se dešava ako je neljubazni kelner atrakcija magnetne privlačnosti za goste? Ovo je legenda koja još kruži…
Nekada su se kasno noću stanovnici San Franciska probijali kroz Kinesku četvrt do jednog malog restorana u ulici Vašington. Zvao se „Sem Vo“. Mušterije su morale da uđu kroz kuhinju u prizemlju, a zatim da se penju stepenicama do uske trpezarije. Zgrada je bila široka jedva tri metra.
Glavni konobar, bucmasti Kinez, često bi pozdravljao mušterije riječima „Sjedite i ućutite!“ Zatim bi im bacao menije, lupao tanjirima po stolovima i vrijeđao ih tokom obroka.
Turisti su bili šokirani dok se mještani nisu mogli zasititi grubog ponašanja konobara i stalno se vraćali po još. Služio je porcije autentične kineske hrane uz obilne porcije verbalnih uvreda. Tokom godina, njegov ugled je rastao i postao je lokalna legenda. Zvao se Edsel Ford Fong. Bio je proglašen za najgrubljeg konobara na svijetu.
San Francisko se ponosi najstarijom kineskom četvrti u SAD, a “Sem Vo” je bio jedan od najstarijih kineskih restorana u gradu. Izgrađen je nakon razornog zemljotresa 1906. godine. Nije postojala osoba po imenu Sem Vo. To su kineske riječi koje se prevode kao „trojica u miru“, što označava trojicu braće koja su pokrenuli posao.
Edsel je bilo pravo ime konobara – srednje je bila parodija na sina proizvođača automobila Forda – a pravo prezime je bilo Fung. Rođen i odrastao u kineskoj četvrti grada i bio sin jednog od vlasnika.
Komšiluk je bio pun kineskih restorana, ali kada je Fong počeo svoj uvredljivi stil – potpuna suprotnost načinu na koji se gosti tretiraju u svim drugim restoranima – posao je procvjetao.
Njegovo drsko ponašanje bila je neka vrsta večernjeg pozorišta za siromašne. Niko nije bio sasvim siguran da li je to bila prevara ili Fongova prava ličnost. Njegovi gafovi postali su poznate ludorije. Kada bi mušterije predugo proučavale meni, rekao bi: „Šta je ovo, biblioteka?“ Ili bi naručivao za njih. Ili bi ih tjerao da čekaju vječno prije nego što bi primio njihove porudžbine. Ili bi razgovarao samo sa jednom osobom u grupi i tjerao je da naruči za čitav sto.
Odbijao bi da prevede meni odštampan na kineskom. Ako bi neko naručio jelo koje se njemu nije sviđalo, on bi psovao, govorio im da je to prevara i tjerao ih da naruče nešto drugo. Ako bi donio pogrešnu hranu na sto, rekao bi mušterijama da zaćute i jedu. Odbijao je da daje viljuške i kašike, prinosio samo štapiće za jelo. Tjerao goste da sami donose čaše vode i tjerao ih je da donesu vodu za sve ostale mušterije.
Ako mu se nije sviđao nečiji izgled, odbijao bi da ih usluži. Rugao bi se ženama ili bi flertovao sa njima. Ponekad bi ih pipkao. Unaprijed bi gostima rekao da je njegov bakšiš 15 procenata na iznos računa. Nakon jela tjerao goste da obrišu svoje stolove. Bio je poznat po tome što je goste nazivao „retardiranim“ i „debelim“. Bio je poznat i po tome što je smještao ljude sa strancima, zaboravljao porudžbine, prosipao supu po gostima i maltretirao novopridošle goste.
Natpis u restoranu koji je Fong napisao glasio je: „Bez alkohola, bez gluposti, bez veselja, bez kafe, mlijeka, bezalkoholnih pića i kolačića sreće“.
Najgrublji konobar na svijetu preminuo je 1984, u 56. godini. Iza je ostao mit kao tema u kalifornijskim medijima. Po njegovom liku snimljen je film. Dugi niz godina, pa čak i sada, na stadionu San Francisko Džajantsa u MLB ligi nalazi se kineski štand sa hranom pod nazivom Edsel Ford Fong.
Uprkos novom vlasništvu, promjeni adrese i skoro 120 godina rada, “Sem Vo” je zauvijek zatvorio svoja vrata u januaru 2025. godine. Zdravstveni zvaničnici zahtijevali su promjene nakon što su pronašli brojne prekršaje, uključujući aktivnost glodara, nepravilno skladištenje hrane i loše stanje kuhinje. Restoran je, jednostavno, odslužio svoje.
Danas je pravih kafana sve manje, a čini se i pravih konobara. Kada gledamo moderne kafane i njihovo osoblje onda je jasno da je to neko drugo shvatanje posluživanja. Tek tu i tamo, ali rijetko, postoji i po neki mrzovoljni, neljubazni imitator Edsela Ford Fonga.
Saznajte sve o najvažnijim vijestima i događajima, pridružite se našoj Viber zajednici ili čitajte na Google News.